Русал вложит полмиллиарда в создание на Урале производства одного из редкоземельных металлов

Технология выпуска оксида скандия из отходов глиноземного производства будет отработана на Богословском алюминиевом заводе 

Группа Русал анонсировала проект создания опытного производства в Свердловской области одного из редкоземельных металлов (РЗМ) — оксида скандия.

Производство разместится на мощностях одного из активов группы — Богословского алюминиевого завода в городе Краснотурьинск, Свердловской области. Компания рассчитывает организовать выпуск продукции до конца текущего года, инвестиции в проект составят 500 млн. рублей.

Скандий относится к группе редкоземельных металлов, его элементы содержатся в микроскопических концентрациях в различных рудах. Их выделение является сложным процессом, требующим особых технологий. В мировой практике этот элемент добывают в основном, как попутный продукт при производстве диоксида титана или урана.
Русал же нашел способ получения оксида скандия из отходов производства глинозема — красного шлама. Как утверждают на предприятии, таких технологий нет в мире. Методики извлечения оксида скандия из шлама разработал Инженерно-технологический центр Русал, научные команды группы также сконструировали оборудование.  

Оксид скандия применяется в производство твердооксидных топливных элементов для электрохимических генераторов тока.

«Скандий придает сплавам повышенную прочность, и это позволяет снизить вес конечного изделия по сравнению с аналогом из обычных сплавов», — отмечают в пресс-службе компании.  

В свою очередь сплавы используются для производства сверхлегких изделий в гражданском судостроении, вагоностроении и в 3D-печати высокотехнологичных протезов.
Первоначальные мощности в Краснотурьинске рассчитаны на производство 1,5 тонн. продукции в год. При выходе проекта на промышленную эксплуатацию объемы могут вырасти до 19 тонн. в год.
По оценкам самой компании, объем мирового производства оксида скандия оценивается в 20–25 тонн в год. Таким образом проект в Свердловской области позволит Русалу стать одним из ведущих в мире производителей оксида скандия.

Интерес к добыче и переработке редкоземельных металлов в России возникает периодически. Сейчас всплеск связан геополитической повесткой. Президент США Дональд Трамп заявил об интересе его страны к украинским редкоземельным месторождениям, что в итоге вылилось в специальное соглашение. В свою очередь президент России Владимир Путин предложил США совместные проекты в этой области, отметив значительные запасы таких металлов в России.

Россия действительно занимает второе место в мире после Китая по запасам РЗМ. При этом страна производит всего порядка 2% мирового объема. Это связано с двумя проблемами — отсутствием технологий и большого внутреннего рынка сбыта. РЗМ применяются в производстве высокотехнологичной продукции, а ее масштабы до сих пор в России были несущественными для стимулирования добычи и переработки такого сырья. 

Конкурировать же на мировом рынке с Китаем, который держит 40% мировых запасов РЗМ и 60% производства, довольно сложно.   Возможно, новый виток дискуссии даст импульс для этой отрасли. Основные запасы руд РЗМ находятся в Артике и на Дальнем Востоке.

Но Урал может стать площадкой для построения технологий переработки. В 2024 году по заказу Росатома была запущена опытная разделительная линия для последующего масштабирования на Соликамском магниевом заводе в Пермском крае. Это предприятие станет первым производителем редкоземельных металлов в стране.

Сейчас новые технологии тестируются в Свердловской области.

 Фото: архив «Эксперт-Урал»