Горящий цех холодного проката
Сигнал о возгорании поступил на пульт дежурного регионального МЧС 28 ноября в 19 часов 20 минут. Прибывшие на место пожарные обнаружили, что горит участок травления металла листопрокатного цеха № 5. Площадь возгорания составила около 1,2 тыс. метров. В цехе находились рабочие. Сначала они пытались справиться с очагом возгорания своими силами, но огонь быстро распространялся. От жара деформировались несущие конструкции цеха, они не выдержали массы кровли и рухнули. Площадь обрушения составила 3,8 тыс. кв. метров. После этого спасти цех было уже невозможно. Под завалами обнаружены тела восьми погибших рабочих, в их числе была одна женщина. Еще 14 человек доставлены в больницу: шестеро госпитализированы, остальные от госпитализации отказались. Президент ММК Виктор Рашников пообещал, что всем пострадавшим при пожаре будет оказана необходимая помощь.
Тушение огня продолжалось до 4 часов 30 минут 29 ноября. После этого сотрудники меткомбината попытались оценить масштаб ущерба, причиненного огнем, и установить причины пожара. По предварительной версии, озвученной пресс-службой Приволжско-Уральского центра МЧС РФ, к пожару привело короткое замыкание электропроводки привода отжимных роликов в травильном отделении цеха. Произошел выброс соляной кислоты из промывочных ванн, что спровоцировало возгорание. Прокуратура возбудила уголовное дело по ч. 2 ст. 143 УК РФ («Нарушение правил охраны труда, повлекшее по неосторожности смерть человека»).
Сильнее всего пострадала одна из линий травильного производства. Всего в цехе две линии, выпускающие 3,5 млн тонн проката в год. Несмотря на масштаб аварии, работа ММК не останавливалась. По словам исполнительного директора ОАО «ММК» Геннадия Сеничева, цех имеет запас полуфабрикатов и незавершенного производства, позволяющий продолжить бесперебойную работу. Топменеджер заверил, что объем производства товарного проката — 1 млн тонн в месяц — сохранится.